“Qual é a conexão entre São Francisco de Assis e o Islã?
Em 1219, São Francisco e o irmão Illuminato viajaram para Damietta, no que hoje é o norte do Egito, e fizeram uma visita ao sultão muçulmano al-Malek al-Kamil.
Isto foi no início da Quinta Cruzada, mas Francisco e os seus irmãos não fizeram esta viagem como parte da batalha para recuperar a Terra Santa. Em vez disso, eles foram em oposição às principais ortodoxias teológicas e políticas da época, conhecer o povo muçulmano e viver entre eles como irmãos menores.
1. Seu fervor pela Paz ultrapassava sua época
O seu desejo era falar pacificamente com as pessoas muçulmanas sobre a fé em Jesus, mesmo que isso signifique morrer como um mártir.
Francisco e seus irmãos foram estar presentes entre este povo que estava sendo retratado como inimigos maus de Cristo. Em vez disso, Francisco encontrou o espírito de Deus para estar vivo e trabalhando dentro do povo muçulmano, então chamado de “sarracenos”.
Francisco como um imitador de seu Mestre, amava a Paz. E tomado por esse desejo, foi pregar a paz em meio às Cruzadas. Amante da Verdade, ele apreciava a profunda reverência que os muçulmanos demostravam ao seu livro sagrado, o Alcorão.
2. Frente a frente com o sultão
Francisco tentou impedir os cruzados de atacar os muçulmanos na Batalha de Damietta, mas falhou.
Após a derrota dos exércitos ocidentais, ele cruzou a linha de batalha com o irmão Illuminato, foi preso e espancado por soldados árabes, e eventualmente foi levado para o sultão, Malek Al-Kamil.
Al-Kamil era conhecido como um governante generoso, generoso e justo. Ele era sobrinho do grande Salah al-Din. Só em Damietta ofereceu paz aos cruzados cinco vezes, e, de acordo com relatos ocidentais, tratou os cruzados derrotados humanamente.
3. Um encontro muito interessante
Seu objetivo era estabelecer uma convivência pacífica com os cristãos. Depois de uma tentativa inicial de Francisco e o sultão de converter o outro, ambos rapidamente perceberam que o outro já conhecia e amava Deus.
Francisco e Illuminato permaneceram com Al-Kamil – e seu professor Sufi Fakhr ad-din al-Farisi – por vinte dias, discutindo a oração e a vida mística. Enquanto a tendência da época (e, infelizmente, ainda hoje) era que os pregadores cristãos proferissem sermões estridentes e inflamatórios contra o Islã, Francisco proibiu que os irmãos participassem destes exercícios.
Ele exigiu que seus irmãos estivessem presentes antes de tudo, vivendo com e entre os sarracenos. Eles deviam pregar apenas se sentissem que isso iria agradar ao Senhor.
′′Francisco trabalhou para evitar que a irmandade ficasse envolvida no domínio dos cargos e poder civis e eclesiásticos, e manteve o foco da comunidade em servir os seus vizinhos apenas para a glória de Deus.
Quando Francisco finalmente partiu da corte de Damiettan, Al-Kamil deu-lhe uma trombeta de marfim, que ainda está preservada na cripta da Basílica de San Francesco em Assis.
Este dia de festa de São Francisco, que possamos cada um liderar com presença, compaixão e curiosidade à medida que descobrimos o deleite de Deus nas pessoas e nos lugares onde inicialmente nos encheriam de surpresa.”
Mike Morrell (Reflexão baseada no ′′ Francisco e Islã ′′ de J. Hoeberichts (Imprensa Franciscana, 1997)
